최근 정통부가 ODF(Open Document Format)를 행정업무의 문서 표준으로 채택하는 것을 추진하겠다는 뉴스가 나왔다. KLDP에서는 이를 지지하는 서명운동을 여기에서 펼치고 있다. 물론 나도 지지한다는 댓글을 달았다.

ODF 포맷은 여기에서 볼 수 있는 것과 마찬가지로 XML(eXtensible Markup Language)을 사용하는 문서용 포맷이다. 파일 구조가 공개되어 있기 때문에 누구나 이 포맷을 읽고 쓸 수 있다. XML 기반이기 때문에 문서의 내용이 텍스트 포맷으로 저장되어 있다는 면도 (최소한 작은 크기의 문서에서는) 문서 크기 대비 파일 크기가 작아질 수 있다는 생각도 든다.

현재는 OpenOffice.org, KOffice, StarOffice등에서 기본적으로 지원하고 있고, google docs에서도 지원하고 있다. MS Office의 경우에는 이 플러그인을 통해 파일 포맷 변환을 할 수 있다.

ODF를 지지하는 이유는 간단하다. 정부의 표준 문서 포맷으로 HWP가 사용되고 있기 때문에 아래아한글이 없으면 행정 관련 업무를 아예 할 수 없는 상황이고, 이런 상황은 모든 국민이 특정 회사의 특정 제품을 구매하도록 강요하고 있기 때문이다. 실제로, 정부 부처의 홈페이지를 가 보면 (일반 텍스트로도 충분히 전달 가능한) 간단한 공고조차 “첨부한 파일을 참조하세요”라는 말과 함께 hwp 파일을 올려놓은 경우가 굉장히 많다. 물론 정보를 보는 것은 무료로 배포되는 뷰어만으로도 가능하다고 말할 수 있다. 그러나, 정부에 어떤 제안서를 제출할 때는 반드시 hwp 파일을 편집해야 하기 때문에 아래아한글을 구입하지 않고서는 제안서를 제출할 수 있는 방법이 없는 것이다.

이런 상황에서 ODF가 행망용 문서 표준이 된다면, 어떤 사람이든 어떤 환경에서든 문서를 읽고 편집할 수 있게 되며, 특히 자신이 원하는 프로그램에서 그 일을 할 수 있게 된다. 닫힌 포맷을 이용한 닫힌 경쟁 을 하는 것이 아니라 열린 포맷으로 열린 경쟁을 할 수 있게 되는 것이다.

아래아한글은 이 포맷을 이용해서 지금까지 높은 시장 점유율을 얻을 수 있었다. 한때는 세계적으로 MS 워드에 맞서 경쟁할 수 있는 토종 워드프로세서로는 유일하다는 점을 홍보에 활용하기도 했었다. 그런 측면이 기술적인 경쟁을 유도하고 실제 지금까지 꽤 좋은 워드프로세서를 만들어온 바탕이 되었음을 부정할 수는 없다. 그러나, 이 상황을 살펴보면 구글과 네이버의 현 상황이 자연스럽게 떠오른다.

구글과 네이버

구글이 한국 시장을 평정하지 못하는 가장 큰 걸림돌은 바로 네이버라고 볼 수 있다. (다음이나 네이트같은 곳도 있다. 그냥 통칭해서 네이버라고 하자) 그런데, 네이버가 한국에서 구글을 이길 수 있는 가장 큰 무기는 바로 한국어라는 장벽이다. 한국에만 적용되는 특수한 환경이 네이버의 버팀목이 되고 있는 것이다. 이 사실에서 인정할 수 밖에 없는 슬픈 현실은 네이버가 세계 시장에서 성공할 수 있는 요소를 갖고 있지 못하다는 것이다. 아니, 어쩌면 세계 시장에서 성공해야 할 이유나 필요가 없기 때문에 그런 것을 고려하지 않았을 수도 있다.

아래아한글이 한국의 특수한 상황을 통해 성장하면서 자신의 영역을 한국에 국한시킬 수 밖에 없었던 것처럼 네이버도 마찬가지라는 것이다. 이러한 예는 MP3 플레이어, 리눅스 배포판 등에서도 있었다. 한국의 기술이 충분한 경쟁력을 가질 수 있는 기회가 있었음에도 불구하고 한국어 혹은 한글이라는 특수한 환경에 자신의 경쟁력을 한정하다보니 결국 한국의 좁은 시장에서 경쟁할 수 밖에 없고, 세계시장에 도전할 수 있는 기회를 잃게 된 예 말이다.

웹 2.0이라는 화두 앞에서 작아지기만 하는 한국의 IT 상황은 바로 이런 현실의 반영이라고 생각된다. 한국의 IT 인프라가 최고였을 때, 세계적으로 경쟁할 수 있는 수많은 아이디어와 화두를 가지고 있었지만 어느 것도 웹 2.0 시대를 이끌어가는 리더가 되지 못했다. 어느 블로그였는지 잘 기억이 나지 않지만, 판도라가 만약 active X와 주민등록번호로 등록하는 쓸데없는 장벽이 없이 영어 서비스로 제공이 되었더라면 지금의 유튜브의 자리를 차지하게 되었을지 모른다는 요지의 글을 읽고 크게 공감했던 기억이 난다.

웹 2.0 시대를 규정하는 정신은 집단 지성 이라는 말에 있고, 이 바탕에는 공유 라는 것이 있다. 많은 사람들이 제약없이 생각을 공유하기 위해서는 열린 포맷이 무엇보다 중요하다. 블로그의 폭발이 RSS(Really Simple Syndication) 이라는 포맷의 성공에 기인한 것처럼. 그래서 네이버와 다음은 자신의 서비스들을 하나씩 열고, 이것들을 매쉬업하도록 장려하고 있는 것이다. 이제 게임의 법칙을 깨닫고 있는 것이다.

결론

그래서, 한글과컴퓨터도 깨달아야 한다. 열린 포맷에서의 열린 경쟁이 피할 수 없는 대세이며, 이 경쟁에서 승리하는 것이 세계 시장에서 성공할 수 있는 더 큰 기회를 제공할 수 있다는 사실 말이다. ODF 포맷의 행망 문서 표준 선정은 이런 경쟁을 직시하게 만들어 주는 신호탄이 될 것이다.

사실 한국이라는 특수한 상황을 성공의 요소로 가지고 있는 모든 서비스들이 세계와 경쟁해야 하는 것은 아니다. 그러나, 한국에서 1등을 하는 곳이라면 세계에서 1등을 할 수 있도록 노력해야 하는 것은 당연한 일이고, 그러기 위해서는 세계의 열린 경쟁 속으로 뛰어들어야 한다. 최소한 언어와는 상관 없이 경쟁을 이겨낼 수 있는 기술적 요소를 갖추기 위해 노력해야 한다.

이런 기사가 떴다.

제로보드라는게 회사도 아닌데 뭘 인수한다는걸까 하는 의문이 들어서 제로보드 홈페이지를 방문해 봤다. 거기에서 제로보드의 개발자가 올린 글을 볼 수 있었다.

제로보드 개발자가 첫눈이라는 검색엔진 개발 회사에 들어가서 제로보드 5 작업을 했었고, 그 첫눈이 NHN으로 합병이 된 이후에는 제로보드에 신경을 쓰지 못하고 있다가, NHN 측에서 제로보드의 개발을 전폭적으로 지원을 해 주기로 한 모양이다. 그리고 지금은 <제로보드 XE>라는 이름으로 (약 80% 가량) 개발이 진행되고 있고, 이 버전은 제로보드 4와 5의 장점을 취합한 것이라고 한다.

제로보드 5가 처음 나올 때도 쓰긴 했지만 , 제로보드가 한국 인터넷 문화에 가지고 있던 영향력이 엄청난만큼, <제로보드 XE>에도 관심을 갖지 않을 수 없다. 제로보드 5의 모습을 보고 약간은 미심쩍은 것도 사실이긴 하지만, NHN이라고 하는 회사의 힘을 생각해 본다면 충분히 기대할만한 것 같다.

하지만, 나는 이미 metabbs로 전향을 했단 말이다!

이미 출판된지 좀 된 책인데, 책의 뒷쪽에 책이 원고 준비에서 출판까지 6개월이 걸린다는 말과 함께 최근 내용에 대한 약간의 업데이트가 들어 있었다. 그렇다면 이런 책이야말로 Pragmatic Programmers의 베타북 개념이 필요한 책이 아닐까 하는 생각을 잠시 해 봤다. 지은이의 생각이 바뀌거나 더해지는 경우에는 필요할 때마다 업데이트를 하고, 그 업데이트가 어느 정도 많은 변화가 이루어졌다고 생각되는 시점에 2.0을 출시하고, 1.0대를 구입한 사람에게는 저렴하게 업그레이드를 해 주고… 뭐 그런 시스템으로 말이다.

어쨌든, 원서의 표지를 보니 제목이 The Search라고 큼지막하게 적혀 있었고, How google and its rivals rewrote the rules of business and transformed our culture라는 소제목이 붙어있었다. 결국 “검색으로 세상을 바꾼 구글 스토리”라는 한글 제목은 그냥 낚시질이었다는 소리다.

내용 역시 원서의 부제목과 정확히 일치하는 내용을 보여준다. 검색이라는 것이 어떻게 경제적인 가치를 갖는지, 그리고 어떻게 문화를 바꿔놓게 되었는지를 분석하고 있는 것이다. 그 중심에 구글이 있는 것은 어쩌면 당연한 일이겠지만, 구글이 힘을 쓰지 못하고 있(다고 이야기되)는 한국의 상황에서 이 책을 재미있게 읽을만한 부분이 숨어있는 것 같다.

구글과 야후를 비교하면서, 구글이 기술과 알고리즘 우선인 반면 야후는 사람 중심이라는 분석을 했는데, 사실 이 부분에서 야후 대신 네이버를 넣으면 그게 바로 한국 사람들이 구글과 네이버를 비교하는 논리와 같아진다. 결국 어느 시점(기술이 정점에 이르는)에 가면 둘을 비교하는 것이 무의미해질 것이고 심리적인 부분이 승패를 결정하게 될 것이다. 그러나 그 시점에서 우리가 아직 너무 멀리 있다고 본다면 사람이 개입하는 기술에 의한 서비스와 기술을 사용하는 사람에 의한 서비스의 대결은 언제나 흥미거리가 될 것이다. 지금 일반적인 검색 분야에 있어서만큼은 구글이 이기고 있지만, 최소한 여러 전문 분야에서는 경험 많은 전문가가 뛰어난 알고리즘을 가진 프로그램보다 훨씬 뛰어나다는 것은 말할 필요도 없는 뻔한 사실이다. 그러니 사실 국외자의 입장에서는 이 싸움이 흥미진진하지 않을 수 없다.

이 책을 볼 때, 알타비스타 같은 이름들을 다시 보게 되고, 처음 고퍼같은 서비스를 사용하던 때의 생각이 나서, 흥미진진하게 책을 읽을 수 있었다.